Mikołaj Nałęcz zwany był również Mikołajem Chwałowicem, Mikołajem z Wenecji, Diabłem Weneckim. Urodził się na początku XIV w. w Chomiąży, jako syn Chwała Białego, zmarł w 1400 r

Był możnowładcą wielkopolskim, w 1365 r. został kasztelanem nakielskim, 
a w 1381 r. kaliskim sędzią ziemskim. Sprawując ten urząd, wprowadził do prawa polskiego rozróżnienie między datą wystawienia dokumentu a wykonaniem czynności prawnej. Brał udział w wojnie domowej toczonej między rodami Grzymalitów i Nałęczów, która wybuchła po śmierci króla Ludwika Węgierskiego 10 września 1382 r. Konflikt trwał do marca 1386 r., czyli do koronacji Władysława Jagiełły. Mikołaj brał w nim udział od 1383 r. najeżdżając na ziemie nieprzyjaznego arcybiskupa gnieźnieńskiego Bodzanty na Pałukach. Przeciwnicy nadali mu miano Diabła Weneckiego z powodu jego rzekomej bezwzględności wobec pokonanych.